코로나19?신규?확진자?수가?급격히?늘어난?요즘은?인후통,?기침?등?관련?증상이?조금이라도?나타나면?‘혹시?나?코로나?아니야?’하는?질문을?다들?한?번쯤?해봤을?것이다.?이런?생각이?들면?아마도?대다수는?편의점이나?약국에서?‘자가검사키트’를?구매해?스스로?코를?찔러?양성인지?아닌지?확인했을?것이다.?지난?30일?한?언론보도에?따르면?코로나19?자가검사키트는?국내에서?지난해?4월?처음으로?에스디바이오센서와?휴마시스의?제품이?조건부?허가방식으로?승인을?받으면서?판매되기?시작했다.?유전자증폭(PCR)?진단법의?보조적인?수단으로만?사용되던?지난해와?달리,?올해?2월부터는?자가검사를?포함한?‘신속항원검사?양성?판정’이?PCR?검사를?위한?조건으로?설정되었다.?이를?계기로?시중에서?자가검사키트?품귀?현상이?일어난?바?있다.?자가검사키트?덕에?선별진료소?앞에?긴?줄에?서는?수고를?덜?수?있었지만?그?정확성은?현저히?떨어졌기에?자가진단?한?번?가지고는?안심할?수가?없다.?이처럼?오늘날?우리가?건강에서?가장?염려하는?부분은?코로나와?관련되었을?것이다.?그러나?코로나19의?영향은?이뿐만이?아니다.
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코로나19?이후?늘어난?건강염려증?환자
코로나19?이후?감염병에?대한?우려만큼?‘건강염려증’도?급격히?늘어나고?있다.?건강염려증이란?사소한?신체적?증세?또는?감각을?심각하게?해석하여?스스로?심각한?병에?걸려?있다고?확신하거나?두려워하고,?이에?몰두해?있는?상태이다.?건강보험심사평가원의?자료에?따르면?지난해?상반기?건강염려증?환자는?월평균?1060.5명으로,?2019년?상반기?월평균?704.5명에서?2년?만에?약?50.5%?늘어났다.?또한?2017~2019년에는?건강염려증?환자가?연가?2700명대를?웃돌았지만,?2020년에는?2900명대로?상승했다.?이처럼?코로나19의?장기화로?건강염려증?환자가?증가하고?있다.?코로나19와?관련된?건강?걱정은?백신?부작용에?대한?걱정도?포함된다.?대학생?유?모?씨는?백신?부작용이라고?떠오르는?여러?증상?가운데?‘심장?두근거림’으로?심전도?검사를?두?차례?받은?바?있다.?유?씨는?주변에?이런?친구들이?많다고?덧붙였다.?실제로?필자?또한?작년?12월?심장박동의?이상을?감지해?심전도?검사를?받았던?적이?있다.
이러한?사례를?보면?‘건강염려증이?꼭?문제인가?’하는?의문이?들?것이다.?대학생?박?모?씨는?목감기?증상으로?자가검사키트를?시행했고,?음성이?나왔다.?그리고?한?시간?후?검사를?또?시행했지만?그때?역시?음성이?나왔다.?다음날?약속이?있던?박?모?씨는?증상은?사라졌으나?친구들과의?만남?전에?보다?안전함을?위해?검사를?한?번?더?실시했고?여기서?양성?반응이?나왔다.?이처럼?음성이?나왔어도?여러?번의?검사를?시행하는?것은?혹시?모를?양성?판정을?위해?당연한?것?아닌가??생각할?수도?있다.?더?나아가?이?관점으로만?본다면?‘건강염려증이야?별문제가?아니다,?혹은?오히려?도움이?된다’고?생각할?수도?있다.
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건강염려증도?질병이다
건강염려증이?단순히?건강?걱정에서?그친다면?코로나?바이러스가?창궐하는?요즘에는?오히려?다행인?걸?수도?있다.?그러나?건강염려증이?문제시되는?이유는?따로?있다.?건강염려증?환자들은?가벼운?증세를?심각한?질병에?걸린?것으로?착각한다.?실제로?근육통이나?발열?등?건강?문제를?호소하기도?하는데,?당연하게도?검사상엔?아무런?이상이?없다는?결과를?맞이하게?된다.?그러나?이들은?자신이?병에?걸렸다고?집착하여?큰?병원이나?다른?유명한?전문?병원을?다니며?검사를?한다.?건강염려증은?일종의?강박형태로,?일상생활을?방해하는?것은?물론이거니와?우울,?공황?등?심각한?정신질환으로?이어질?수도?있다.?건강에?대한?걱정이?오히려?병을?불러오는?것이다.
최근?필자의?건강염려증이?다시?도졌다.?며칠째?지속되는?미열,?잦은?복통과?소화?문제?등으로?처음에는?코로나에?걸린?것이?아닐까?생각하다가?지난?6개월간?병원에?가서?받았던?검사와?나타났던?질병의?증상들을?떠올렸다.?이는?곧?인터넷상에?떠도는?여러?‘자가진단법’을?보며?5시간에?걸쳐?담적병,?혈소판?감소증,?갑상선?항진증,?췌장염?혹은?췌장암,?백혈병?등?어마?무시한?질병으로?진화했다.?그날?필자는?밤새?잠도?이루지?못하고?이것저것을?검색하며?울다가?당장?건강검진이나?피검사를?받아야겠다고?생각했다.?4년?전?건강염려증?덕에?맹장염을?자가?진단했던?때에?비해?좀?더?심각해진?양상이었다.
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건강?걱정?멈추고?건강검진?받자
올해는?만?20세?이상?짝수연도?출생자가?국가건강검진을?무료로?받을?수?있는?해로,?00년생인?필자?또한?무료?건강검진?대상에?포함되었다.?그러나?필자는?건강?염려를?누그러뜨리고자?5만?원?상당의?추가?검진을?예약했다.?바로?다음날?예약하고?싶었으나?밀린?예약들로?인해?4월?1일이?가장?빠른?날짜였고,?또?한?번의?불안을?느꼈었다.?그러나?며칠이?지나?다시?생각해?봤을?때는?다소?터무니없는?상상이었다는?생각이?들었다.?이처럼?건강염려증은?결코?우리가?안심해도?될?시시한?병이?아니다.?몸에?이상이?생겼다면?혼자?휴대폰을?붙잡고?검색을?하는?것이?아니라?증상을?지켜본?후?병원에?내원해야?한다.?혹은?내과에?내원하여?간단한?피검사나?국가건강검진을?받아보는?것이?큰?도움이?될?것이다.?검사?결과?아무?이상이?발견되지?않아도?불안하다면?정신과를?내원하는?노력도?필요하다.?그러나?이?문제를?단순히?개인의?문제로만?바라볼?수는?없는?현실이다.?질병?이름만?검색해도?연관?검색어에는?‘△△병?초기증상,?△○병?증상,?□△병?자가진단법’?등이?뜨며?이와?관련된?게시글은?그?수를?헤아릴?수?없을?정도로?넘쳐난다.?이렇듯?신뢰도가?떨어지는?의료?정보의?홍수는?관련?지식이?없는?일반인들로?하여금?이?정보들을?그대로?받아들이고?신뢰하게?만들?수?있다.?무엇이든?과하면?독이?된다.?걱정도?그렇다.?자신의?몸을?살피는?것은?좋지만?지나치게?걱정하며?스트레스?받기보단?좋은?생활습관을?유지하고?정기적인?검진을?통해?질병을?예방하는?것이?훨씬?건강에?이롭지?않을까.
김민주(ESG기자단)[email protected]
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