지난달?29일?제주?시내?한?주택?인근?거리에서?샴고양이?22마리가?구조되는?사건이?발생했다.?제주도?동물보호센터에?따르면?주택에?살던?세입자는?고양이들을?두고?이미?사라진?상태였으며,?집주인의?신고를?받고?출동하게?되었다고?전했다.?당시?7마리의?고양이는?도착?당시?이미?죽어있었으며,?살아남은?고양이들은?동물보호센터로?넘겨졌다.?지난?5월에도?서울?동대문구?한?오피스텔에서?고양이?32마리가?구출되어?치료받는?등?반려동물?방치?및?유기?사건이?끊이질?않고?있다.
?
| (사진?1?-?유기된?동물?사진(출처-어도비?스톡)) |
?
책임없는?사랑?속에?소모되는?동물들
2021년?발표된?한국?반려동물?보고서(출처-KB?경영연구소)에?따르면?2020년?말?기준?한국에서?반려동물을?기르고?있는?가구는?총?604만?가구로?전체?가구(2,035만?가구)?중?29.7%가?이에?해당한다.?통계뿐만?아니라?많은?방송과?SNS에서도?반려동물과?함께하는?콘텐츠가?꾸준히?사랑받고?있고,?당장?집?앞?공원을?나가도?어렵지?않게?반려동물과?시간을?보내는?사람들을?발견할?수?있다.
반려동물에?대한?사람들의?관심이?늘어나면서?수요도?꾸준히?증가하고?있다.?2021년?반려동물?보호·복지?실태조사(출처-동물보호?관리시스템)에?따르면?21년도?말?기준?신규?등록된?반려견만?50만?321마리로?이는?전년?대비(41만?9,815마리)?19.1%가?증가한?수치이다.?하지만?늘어난?개체?수만큼?반려인(반려동물을?기르는?사람)들의?책임감이?따라가진?못하는?상황이다.?반려동물을?소모품처럼?여겨?학대하거나?본인?마음에?들지?않는다고?유기하는?경우가?끊이질?않고?있다.?직접적인?학대의?경우?남아있는?상처?혹은?피해?사실을?확인해?구조하는?것이?가능하다.?하지만?무차별적으로?동물을?데려다?가둬놓고?방치하는?‘애니멀?호더’의?경우?앞선?경우처럼?구조하기?어렵다.
?
| (사진?2-?애니멀?호더(출처-어도비?스톡)) |
?
동물을?수집하는?이들
‘애니멀?호더’란?사전적인?의미로는‘동물을?모으는?사람’이라는?단순한?의미지만?여기서?호더(hoarder)는?부정적인?의미가?강하다.?이들은?스스로?동물을?사랑하고?그들을?아끼기?때문에?자신들이?보호해준다고?생각한다.?하지만?이는?집착에?가깝다.?즉?동물을?많이?기르고?있는?이들을?애니멀?호더라고?부르는?것이?아니라?스스로?감당하기?어려울?정도로?동물들을?데리고?사는?이들을?의미한다.
일반적으로?그들은?주인을?잃고?길을?헤매거나?밖에서?생활하는?동물들을?무차별적으로?자신의?거주지로?데려오거나?주위에서?입양?받는다.?이렇게?데려온?동물들끼리?교배하여?그?안에서?새롭게?태어나는?새끼들도?많다.?애니멀?호더가?문제가?되는?이유는?데려온?동물들에게?따로?사료를?주기적으로?챙겨주거나?아픈?경우?치료를?받을?수?있도록?병원에?데려가는?것이?아니라,?거주지에?그냥?방치한다는?것이다.?잡혀?온?동물들은?앞서?와있던?수많은?동물과?뒤엉켜?비위생적이고?위험한?환경?속에서?지내게?된다.?심할?경우?배?소변도?치우지?않아?방에서?악취가?나며,?사료를?챙겨주지?않아?그?안에?있는?동물들끼리?서로?잡아먹는?살육까지도?벌어진다.
?
| (사진?3-?철창에?갇힌?개(출처-픽사베이)) |
?
집착은?사랑일?수?없다
애니멀?호더는?자신들의?행동이?잘못된?행동이라고?생각하지?않는다.?이렇다?보니?동물보호단체나?주민센터에서?구호작업을?진행하려고?해도?저지당하는?경우가?많다.?미국,?영국?등?선진국에서는?애니멀?호더를?수집,?강박?정신질환으로?간주하여?이들을?동물로부터?분리할?수?있는?법안이?마련되어?있다.?하지만?우리나라의?경우?이와?비슷한?법안도?부재하며,?처벌?사례?자체도?드물다.?반려?인구가?증가하면서?동물보호법?강화가?필요하다는?목소리는?커지고?있지만,?해당?문제를?단순히?처벌강화로?방지할?수?있을지는?의문이다.?필자도?애니멀?호더는?정신의학적으로?접근하여?그들을?치료할?방안도?같이?마련되어야?한다는?입장이다.
그들은?자신들이?동물을?사랑하고?불쌍한?동물들을?구하기?위해?노력했을?뿐이라고?말한다.?하지만?이는?명백한?동물?학대이며,?그들이?동물들에게?느끼는?연민과?사랑은?결코?존중받을?수?없다.?그들에게?동물은?자신의?도덕적?우월감을?충족시켜?줄?수단에?불과하며,?자신이?남들보다?도덕적으로?우월하다는?것을?과시하기?위해?주변?이웃들과?동물들?모두에게?피해를?주는?것이다.?과연?동물에?대한?집착을?사랑이라고?표현할?수?있을까.
?
#에니멀호더?#반려동물?#동물학대
?
고경수 (바람 저널리스트)[email protected]
<저작권자 ? 지속가능저널, 무단 전재 및 재배포 금지>
