(사진?1)=만개한?벚꽃?/?출처:?픽사베이

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기상청은?올해?4월?4일,?서울의?벚꽃?개화?기준목인?서울기상관측소?내?왕벚나무에서?벚꽃이?개화했다고?발표했다.?서울의?대표?벚꽃?군락?단지인?여의도?윤중로의?벚꽃도?같은?날?개화했다.?한편?그보다?이른?3월?25일에는?제주도에서?벚꽃이?개화하기?시작해?29일에?절정을?이뤘다.?봄날의?화창한?날씨?속,?전국?곳곳에?벚꽃이?만개했다.?벚꽃이?개화한?이후?전국의?벚꽃?명소는?꽃구경을?온?사람들로?내내?북적였다.?벚꽃?명소를?찾은?많은?나들이객이?활짝?핀?벚꽃나무를?배경으로?사진을?찍으며?완연한?봄기운을?느꼈다.

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벚꽃?속에?감춰진?이상기후?문제

만개하는?벚꽃의?아름다움?속에?감춰진?것이?하나?있다.?바로?우리가?당면한?‘기후?위기’?문제이다.?식물은?기후에?따른?자연?현상을?가장?잘?반영하는?지표?중?하나이므로,?일러진?벚꽃의?개화시기는?자연환경에?무언가?달라진?점이?있음을?명백히?시사한다.?벚꽃과?같은?봄꽃은?개화하는?시기가?온도,?습도,?강수량,?일조시간?등?다양한?자연요소의?변화에?따라?앞당겨지거나?늦춰진다.?여기에서?특히?주목해야?할?자연요소는?온도이다.?일반적으로?식물의?생장시기는?식물?생육일수의?일평균기온을?더한?‘적산온도’에?따라?달라진다.?벚꽃?역시?적산온도에?도달하면?개화하는데,?2~3월?평균기온이?상승하는?이상기후?현상으로?인해?벚꽃을?비롯한?봄꽃의?개화일이?앞당겨지고?있다.

특히?지난해?서울의?벚꽃은?100년?만에?가장?이른?시기인?3월?27일에?개화하여?화제가?되기도?했다.?기상청의?분석에?따르면,?벚꽃?개화시기?관측을?시작한?이래로?가장?이르게?벚꽃이?개화한?이유는?작년?2~3월의?평균기온이?각각?2.7도와?8.3도로?평년보다?약?2도?높은?온도를?기록했고,?일조시간?역시?더?많았기?때문이었다.?결국?지구온난화에?따른?기후?변화가?문제의?원인이었던?것이다.?올해?서울의?벚꽃은?평년보다?4일?빨리?개화했는데,?이는?3월?평균기온이?평년보다?1.6도?높은?7.7도였던?사실과?관련이?깊었다.

한편,?지구온난화로?인한?꽃의?이른?개화가?생태계에?미치는?영향은?결코?적지?않다.?꽃의?개화시기가?달라지면?매개?곤충의?활동시기도?바뀌어?생태계에?혼란을?초래할?수?있다.?특히?100가지?이상?작물의?수분을?돕는?대표적인?매개?곤충인?꿀벌의?활동에?영향을?미칠?수?있다.?전?세계적으로?꿀벌의?개체수는?뚜렷한?감소세를?보이고?있는데,?많은?연구자들이?그?이유?중?하나로?기후?변화?때문에?꽃의?개화기가?짧아져?꿀벌이?꿀을?모을?수?있는?기간이?짧아지는?것을?지적했다.?꿀을?모을?수?있는?기간이?짧아지다?보면?꿀벌은?충분한?영양을?공급받지?못하게?된다.?실제로?농촌진흥청에?따르면,?지난해에?이상?고온으로?꽃이?이른?시기에?개화하는?현상이?나타나?꿀벌?무리가?약화되기도?했다.?꿀벌의?사례만?보더라도,?봄꽃?개화시기의?변동이?다양한?생물의?활동?양상을?뒤바꿔놓아?어떤?종에게는?심각한?악영향을?끼칠?수?있음을?알?수?있다.

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온실가스?배출?지속되면?21세기?후반?2월에?봄꽃?핀다

기상청이?지난?3월?발표한?‘미래?우리나라?기후변화?시나리오에?따른?봄꽃?3종의?개화일?전망?분석?결과’에?따르면,?만약?온실가스?감축이?없을?시?21세기?후반에는?봄꽃이?2월이?필?수도?있다.?이는?온실가스를?현저하게?감축하여?2070년경?탄소중립에?이르는?‘저탄소?시나리오’와?현재?수준과?비슷하게?온실가스?배출을?지속하는?‘고탄소?시나리오’?각각에?과거?2,?3월?평균기온과?봄꽃?개화일의?상관식을?적용한?결과이다.

미래의?봄꽃?개화일은?현재?대비?21세기?전반기(2021~2040년)에?5~7일,?중반기(2041~2060년)에?5~13일,?후반기(2081~2100년)에?10~27일?당겨질?것으로?예상되었다.?21세기?후반기에?들어서면?그나마?이상적인?저탄소?시나리오에서조차?3월?중순부터?개나리와?벚꽃이?개화하며,?고탄소?시나리오에서는?개나리,?진달래,?벚꽃의?개화일이?각각?23,?27일,?25일?당겨져?2월?말에?진달래가?개화하는?초유의?사태가?일어나게?된다.?과거?1950~2010년대?봄꽃?개화일이?3~9일?당겨진?것을?고려하면,?개화시기의?변화속도가?매우?빨라지는?것이다.?한편?21세기?후반기에?이상고온?현상이?심화되어?봄꽃이?순차적으로?개화하지?않고?동시다발적으로?개화할?것이라는?분석?역시?특기할?만하다.

(사진?2)=기후변화?시나리오?및?봄꽃?종류에?따른?개화시기?/?출처:?기상청?‘미래?우리나라?기후변화?시나리오에?따른?봄꽃?3종의?개화일?전망?분석?결과’

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벚꽃의?이른?개화와?자연이?건네는?경고

인간의?무분별한?탄소?배출은?이상고온?등?기후?위기를?촉발시킨다.?그리고?지구온난화라는?기후?위기로?인해?봄꽃의?개화시기는?앞당겨진다.?봄꽃의?이른?개화는?다시?생태계?전반에?혼란을?일으키고,?이는?결국?인간의?삶에?타격을?입힌다.?지속?가능성을?전혀?고려하지?않은?무분별한?경제활동은?부메랑처럼?인간에게?돌아와?인간의?생존을?위협할?수?있다.?인간과?어우러져?살아가는?다양한?생물종에게?악영향을?끼치는?것은?물론이다.

그렇기에?벚꽃의?이른?개화는?기후?위기?문제를?더?이상?등한시해서는?안된다는?경고이자?지구온난화를?막으라는?자연의?요구처럼?느껴진다.?길가에?흐드러지게?핀?벚꽃이?그리?반갑지만은?않게?느껴진다.?만발한?벚꽃?속에?숨겨진?자연의?경고를?그저?두고만?볼?것인가.

바람저널리스트 (장민선)[email protected]

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