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건국대학교?상허생명과학대학?환경보건과학과?안윤주?교수?연구팀(제1?저자?곽진일?박사)이?토양이?미세플라스틱으로?오염된?경우?지렁이가?이를?섭취,?더?관찰하기?어려운?나노플라스틱으로?만들?수?있다는?연구결과를?발표했다.

이리저리?땅속을?다니며?토양에?산소를?공급하고?유기물이?풍부한?분변으로?토양에?영양분을?공급하는?지렁이의?섭취활동에?의해?토양?내?미세플라스틱이?더?잘게?쪼개져?나노플라스틱으로?재배출될?우려가?있음을?알아낸?것이다.

5㎜?미만의?미세플라스틱은?환경에?미치는?영향을?정확히?파악하기?어려워?우려를?모으고?있다.?이보다?더?작은,?크기?100㎚?미만의?나노플라스틱은?환경에?얼마나?존재하며?어떻게?발생하는지?관찰하기가?더욱?어렵다.?일회용품?사용이?증가하는?가운데?미세플라스틱?및?나노플라?스틱이?토양환경에?미치는?영향에?대한?검증이?더욱?필요한?실정이었다.

건국대학교?연구팀은?토양에?서식하는?대표적?생물종인?지렁이를?이용해?토양환경에서?미세플라스틱이?눈에?보이지?않는?크기까지?작아져?분변토를?통해?재배출될?수?있음을?시각적으로?규명했다.

미세플라스틱으로?오염된?토양샘플에서?3주간?배양한?지렁이의?분변토에서?얻은?입자성?물질들을?주사전자현미경으로?관찰한?결과?미세플라스틱보다?작은?입자성?물질이?존재하는?것을?알아냈다.

나아가?X선?분광분석을?통해?입자성?물질의?성분을?분석,?토양?입자와?명확하게?구분되는?나노플라스틱의?존재를?검증했다.

토양섭취?활동에?의해?지렁이의?장?내에?미세플라스틱보다?더?작은?파편화된?나노플라스틱이?생성됐다는?것이다.

이번?연구결과는?이미?환경에?존재하는?미세플라스틱이?더?잘게?쪼개져?나노플라스틱으로?발생할?수?있음을?보여준?것으로?플라스틱과?미세플라스틱?관리의?필요성을?뒷받침한다.

건국대?연구팀은?나노플라스틱의?토양생태?독성에?대한?과학적?근거?및?분석기술이?부족한?실정에서?나노플라스틱의?토양?분포?및?토양?생물체에?미치는?영향을?파악하는?것이?필요하다고?보고?있다.

한편?연구팀은?미세플라스틱에?노출된?지렁이는?정상적?정자형성이?저해되어?번식에?어려움을?겪을?수?있음을?알아냈다.

과학기술정보통신부와?한국연구재단이?추진하는?중견연구지원사업?등의?지원으로?수행된?이번?연구성과는?환경과학?분야?국제학술지?‘저널?오브?해저드스?머티리얼스(Journal?of?Hazardous?Materials)’에?9월?18일?온라인?게재되었다.

웹사이트:?http://www.konkuk.ac.kr

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이지니 기자[email protected]

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