바닷물은?지구?표면의?70%?이상을?차지한다.?바다는?온도를?조절하는?데?중요한?역할을?하고,?동물과?사람?모두에게?음식을?제공한다.?하지만?21세기?바다는?몇?가지?주요한?문제들에?부닥쳐?있는데,?그중?가장?지독한?문제?중?하나는?오염이다.?2019년?6월?6일?24/7월스트리트(24/7?Wall?St.)?보도이다.
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?우리는?모두?플라스틱이나?바다에?떠?있는?거대한?쓰레기?조각으로?고통받는?돌고래들과?바다거북들의?사진을?본?적이?있을?것이다.?정확히?얼마나?많은?쓰레기가?바다에?있는지는?알?수?없지만,?국립해양대기국에?따르면?매년?수십억?파운드의?쓰레기와?다른?오염?물질들이?바다에?버려진다고?추정된다.
?해양?표면에?떠?있는?쓰레기의?대부분이?쉽게?제거될?수?있는?것처럼?보이지만,?그리?단순하지는?않다.?쓰레기?조각이라고?불리는?것들은?바람과?파도에?의해?꾸준히?움직인다.?또?그?조각들은?대부분?미세?플라스틱으로?만들어져?있는데,?이는?잡기?힘든?아주?작은?플라스틱?조각들이다.?우리가?그?쓰레기들을?퍼낼?방법을?찾는다고?하더라도,?그것을?놓은?곳이?없을지도?모른다.?단?한?장소,?백만?평방?킬로미터가?넘는?거대한?태평양?쓰레기?지대라고?불리는?곳만이?있을?뿐이다.
?해양?쓰레기가?이슈가?되고?있지만,?해양?오염의?많은?부분은?농업?용수나?살충제,?처리되지?못한?하수?등?육지에서?나오는?자원이?차지한다.?특히?기업들은?확실히?직간접적인?해양?오염과?온도?상승에?영향을?미친다.?이들은?산업에서?바다에?가장?큰?영향을?미치는?20개의?기업이다.?그러나,?화학?유출액의?많은?부분은?농장에서?나온다.
?양분?오염은?조류의?번식을?촉진시키는?것을?포함해?많은?가짓수의?“데드?존”을?발생시킬?수?있다.?조류는?분열할?때,?산소를?소모해?그?공간에?해양?생물이?자라지?못할?정도로?산소의?공급을?대폭?감소시킨다.?물고기들은?이런?공간에서?헤엄쳐?나갈?수?있지만,?산호와?같이?움직임이?없거나?느린?해양?생물들은?그들의?서식지가?데드?존이?되면?죽임을?당한다.
?조류는?또한?살아?있을?때에도?피해를?끼친다.?조류가?우리가?숨을?쉴?때?소모하는?산소의?대부분을?공급하면서,?조류?대번식이라고?알려져?있는?과도한?번식(이는?농장이나?다른?원천에서?나온?양분이?조류를?과도하게?먹이고?평소보다?빠르게?자라게?할?때?자주?발생한다.)은?해양과?민물?지역을?황폐화시키는?독성?혼합물을?생산하여,?해양?생물들과?식수를?독성?물질로?오염시킨다.?이러한?조류?대번식은?조개류를?독성으로?만들고,?생태계를?질식시키며,?해변마저도?사람들이?있기?위험한?정도로?만들?수?있다.
?국립해양대기국의?해로운?조류?대번식?프로그램을?관리하는?생태학과?해양학?프로그램?관리자인?퀘이?도르취(Quay?Dortch)?박사는?오염된?양분이?조류?대번식을?일으키고?생태계에?무기한으로?영향을?끼친다는?것을?설명했다.
?“양분이?조류에?흡수되고,?그?조류가?잡아먹히게?되면,?결국?조류를?잡아먹은?생물체들은?죽게?되며?그때?섭취한?양분의?일부를?다시?배설합니다.?하지만?양분의?일부분은?떨어져?나가?바닥?침전물에?침투하게?되죠.?그리고?침전물로부터?침투한?양분의?일부는?재활용됩니다.”
?많은?과학자와?자선가들이?우리의?바다를?되살리기?위해?그들의?최선을?다하고?있지만,?화합물과?다른?오염원들로?이루어져?있는?물을?정화하는?좋은?방법을?찾지?못하고?있다.?도르취?박사는?민물의?인?성분을?제거하는?몇?가지?방법에?주목하였지만,?그들은?아직?비용?대비?효율이?높다고?입증되지?않았다.?이미?손상된?바다가?되돌릴?수?없을?정도가?아니길?바라며,?적어도?현재?해양?오염?문제를?줄일?수?있는?오직?하나의?방법은?오염?물질이?바다와?처음으로?만나게?되는?장소에?닿지?않게?하는?것으로?보인다.
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한지희 인턴기자[email protected]
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